O violento tornado que varreu a cidade de Joplin, no estado americano do Missouri, matou pelo menos 89 pessoas, informou nesta segunda-feira o governo municipal. As informações foram dadas pelo prefeito da cidade, Mark Rohr.

O tornado passou por Joplin, perto da fronteira com Oklahoma e Kansas, na noite de domingo, menos de um mês depois da onda de tornados que deixou 354 mortos em sete estados americanos. A cidade "virou uma zona de guerra", contou à AFP Scott Meeker, do jornal Joplin Globe.

"Há centenas de feridos sendo atendidos no hospital Memorial Hall, que logo ficou lotado e sem material, então abriram uma escola local para funcionar como centro de triagem", explicou o jornalista.

Os sobreviventes procuram por amigos, vizinhos e parentes em meio aos escombros. A tempestade derrubou construções e lançou carros a quilômetros de distância.

Mais cedo, a informação foi de que 24 pessoas haviam morrido. De acordo com John Miller, fotógrafo que trabalha para o jornal “The Springfield News-Leader”, armazéns da empresa Home Depot e do Wallmart foram destruídos, assim como postos de gasolina e prédios. Segundo o jornal "The New York Times", a destruição também alcançou um hospital.

Estado de Emergência

O governador do Missouri, Jay Nixon, declarou estado de emergência e ativou as tropas da Guarda Nacional em resposta ao que descreveu como uma "importante destruição em múltiplas áreas, incluindo Joplin, onde um tornado arrasou o St. John's Regional Medical Center". Os pacientes foram retirados do centro médico.

Redatora: Bárbara Forte